Описание
Этот чай, который называют ещё Анчан и Чанг Шу, произрастает в Тайланде. Здесь, а теперь уже и в других странах, можно отведать экзотический бирюзово-синий напиток. Для нас, россиян, он пока ещё считается экзотикой, хотя купить Анчан в интернет-магазине всё же можно. Производят его из цветков вечнозелёной лианы Клитории, которая может иметь длину в несколько метров.
Легенда о синем цветке
В глубокой древности почти всю Восточную Азию занимали леса, где обитали фантастические существа полулюди-полубоги. В их числе были и киннары – наполовину девицы, наполовину – лебеди. Они летали по небу и рассматривали то, что происходило на Земле.
Однажды девы-лебеди увидели Иеру – женщину, много ночей томящуюся бессонницей. Сердобольные киннары, решив помочь бедняжке, взяли её с собой в полёт. Летели долго – до тех пор, пока не добрались до края гималайских лесов. Путешественники спустились на землю и повели Иеру по тропинке, где женщина увидела невиданной красоты лиану с синими цветами, источающую изумительный аромат.
Она ни разу не видела ничего подобного, зато киннары прекрасно знали, что это за растение и каковы его свойства. Они сорвали ветвь с цветком и посоветовали Иере посадить её в своём дворе, но рядом установить изгородь для поддержки растения, которое быстро разрастается.
Женщина сделала всё, как ей сказали, и вскоре в её дворе выросла прекрасная лиана с необычными синими цветами. Из них Иера заваривала чай, не только подаривший ей крепкий сон, но и укрепивший волосы. С того времени цветок Клитории приобрёл популярность как в народной медицине, так и в косметологии.
Как делают синий чай
С мая по сентябрь на вечнозелёной лиане образуются яркие, крупные, до 6 см в диаметре, синие бутоны. Именно они и являются сырьём для производства Анчана. Если же по каким-либо причинам бутоны не срывают, то на их месте появляются бобы, длина которых в два раза превышает длину бутонов.
Тайские производители не очень-то делятся своими секретами, но какие стадии проходит процесс изготовления чая, в принципе, известно:
1. Традиционный этап – сбор сырья. Ранним утром, едва рассветёт, с ветвей аккуратно срывают бутоны и три лепестка, Бутоны вот-вот должны начать раскрываться – здесь важно уловить момент и правильно выбрать время сбора. Тогда сырьё будет наиболее ценным.
2. Подвяливание. Цветки вместе с листиками находятся на открытом воздухе от 9 до 11 часов.
3. Окисление бутонов. Оно проводится после подвяливания, в помещении. Процесс позволяет сохранить эластичность сырья и готовит его к скрутке.
4. Подсушивание сырья – также позволяет ему оставаться упругим при заваривании.
5. Придание формы. Цветки сворачивают, придавая им вид спирали.
6. Расфасовка в герметичные пакеты.
Операции проводятся вручную, а опытные мастера-чаеводы все этапы строго контролируют. При грамотном производстве чаинки представляют соб
